home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Sigcat Software Showcase 1992 / SIGCat Software Showcase 1992 - CD-ROM Strategies.ISO / research / docs / c23.doc < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-03-02  |  7.5 KB  |  212 lines
  1.  
  2. GENERAL SERVICES ADMINISTRATION
  3.      Washington, DC  20405
  4.  
  5.  
  6.                      FIRMR BULLETIN C-23
  7.  
  8. TO:  Heads of Federal agencies
  9.  
  10. SUBJECT:  Limitation on the use of halon in fire extinguishing
  11.           systems
  12.  
  13. 1.  Purpose.  This bulletin alerts Federal agencies that the use of
  14. halon may be limited in the future due to its harmful effects on
  15. the stratospheric ozone layer and that alternatives to halon fire
  16. extinguishing systems in electronic equipment areas (e.g., computer
  17. rooms, telecommunications rooms, and auxiliary facilities) should
  18. be considered.
  19.  
  20. 2.  Expiration date.  This bulletin contains information of a
  21. continuing nature and will remain in effect until canceled.
  22.  
  23. 3.  Contents.
  24.  
  25.     Topic                                              Paragraph
  26.  
  27. Related material..........................................4
  28. Information and assistance................................5
  29. General...................................................6
  30. Agency responsibility.....................................7
  31. Existing halon fire suppression systems...................8
  32. New halon fire suppression systems........................9
  33. GSA Public Building Service (PBS) restrictions............10
  34. Cancellation..............................................11
  35.  
  36. 4.  Related material.
  37.  
  38.     a.  Evironmental Protection Agency material in:
  39.         (1)  40 CFR Part 82
  40.         (2)  Federal Register
  41.              (i)  December 14, 1987, 52 FR 47486-47523
  42.              (ii)  August 12, 1988, 53 FR 30566-30568
  43.              (iii)  February 9, 1989, 54 FR 6376-6379
  44.              (iv)  April 3, 1989, 54 FR 13502-13503
  45.  
  46.     b.  PBS Handbook, Safety and Environmental Management Program
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51. TC 90-1
  52.  
  53.      FEDERAL INFORMATION RESOURCES MANAGEMENT REGULATION
  54.                          APPENDIX B
  55. FIRMR Bulletin C-23
  56.  
  57.  
  58. 5.  Information and assistance.
  59.  
  60.     (a)  Problems or concerns regarding the performance or
  61. installation of fire protection systems in electronic equipment
  62. areas located in PBS controlled space should be brought to the
  63. attention of the respective GSA building manager or GSA's regional
  64. Safety and Environmental Management Branch Chief.
  65.  
  66.     (b)  For assistance in developing specifications to reduce
  67. unwanted or accidental discharge of halon extinguishing systems,
  68. call or contact:
  69.  
  70.          General Services Administration
  71.          Public Building Serivce
  72.          Safety and Environmental Management Division (PMS)
  73.          18th and F Sts., NW
  74.          Washington, DC  20405
  75.  
  76.          Telephone:  FTS 241-1464 or (202) 501-1464.
  77.  
  78.     (c)  Further assistance or additional information related to
  79. this bulletin may be obtained by contacting:
  80.  
  81.          General Services Administration
  82.          Information Resources Management Service
  83.          Policy and Regulations Division (KMP)
  84.          18th and F Sts., NW
  85.          Washington, DC  20405
  86.  
  87.          Telephone:  FTS 241-3194 or (202) 501-3194
  88.  
  89. 6.  General.  In 1987, the United States and several other
  90. industrial nations signed the "Montreal Protocol on Substances that
  91. Deplete the Ozone Layer."  Provisions of this agreement provide
  92. that the production of halon shall not increase beyond 1986 levels
  93. through 1992.  As a result, halon purchase prices may rise and
  94. regulatory restrictions may be imposed on its testing or use in
  95. Federal facilities.  This could adversely affect Federal agencies
  96. that use halon for fire protection in electronic equipment areas. 
  97. Moreover, new scientific information has suggested that the rate of
  98. ozone depletion is greater than previously thought and additional
  99. reductions in the usage of chlorofluorocarbons (CFCs) and halon are
  100. likely through the Montreal Protocol.
  101.  
  102.  
  103.  
  104.  
  105.  
  106.                               2
  107.                                               FIRMR Bulletin C-23
  108.  
  109.  
  110. 7.  Agency responsibility.  Agencies should evaluate alternate
  111. methods of fire protection and should consider the risks of damage
  112. to electronic equipment areas, to mission interruption, to the
  113. building, and to the environment versus the cost of protection
  114. before deciding whether to use halon, sprinklers, or both.  In some
  115. cases, until an appropriate halon substitute is available, properly
  116. planned and designed halon extinguishing systems may be justified.
  117.  
  118. 8.  Existing halon fire suppression systems.  Agencies should
  119. review the maintenance plans for their halon systems to minimize
  120. the possibility of an accidental discharge.  If existing halon
  121. flooding systems and the associated early warning smoke detection
  122. systems do not conform with the current edition of the National
  123. Fire Protection Association Standard No. 12 A, Halon 1301 Fire
  124. Extinguishing Systems, the agency should consider upgrading the
  125. system or disconnecting the system in sprinkler protected space. 
  126. The charged halon cylinders should then be removed and returned to
  127. the supplier for recycling.
  128.  
  129. 9.  New halon fire suppression systems.  Agencies should consider
  130. the intent of the Montreal Protocol and the possibility of limited
  131. availability and increased cost of halon when planning for
  132. electronic equipment area fire protection.  Prior to any decision
  133. to install halon fire extinguishing systems, consideration should
  134. also be given to the following information:
  135.  
  136.     a.  Halon decomposition products (produced as part of fire
  137. extinguishing actions) are extremely toxic.  After a fire, prompt
  138. ventilation of the area must be provided and forced ventilation
  139. will often be necessary;
  140.  
  141.     b.  Halon will not extinguish all fires and, therefore, fire
  142. department hose streams may be used causing greater damage than
  143. water discharged from sprinklers;
  144.  
  145.     c.  Halon systems are activated by very small fires which could
  146. possibly be extinguished with portable fire extinguishers;
  147.  
  148.     d.  Halon systems are subject to false actuation;
  149.  
  150.     e.  The potential for water damage from sprinklers is
  151. frequently overstated since the probability of a sprinkler system
  152. leak is very low;
  153.  
  154.     f.  Halon systems are very expensive;
  155.  
  156.     g.  Halon will not extinguish smoldering fires;
  157.  
  158.                               3
  159. FIRMR Bulletin C-23
  160.  
  161.  
  162.     h.  Halon systems provide no protection against catastrophic
  163. losses if the initial small fire is not extinguished; and
  164.  
  165.     i.  Halon 1301 has an ozone depletion rate ten (10) times
  166. greater than CFC used for refrigeration.
  167.  
  168. 10.  GSA Public Building Service (PBS) restrictions.
  169.  
  170.      a.  When a halon extinguishing (flooding) system is provided
  171. in space controlled by PBS and the space is not sprinkler
  172. protected, then PBS requires a backup halon supply that can be
  173. manually discharged.
  174.  
  175.      b.  PBS strongly discourages the use of halon extinguishing
  176. systems in electronic equipment areas controlled by PBS either in
  177. addition to, or in place of, automatic sprinkler protection.
  178.  
  179.      c.  Before any halon system is authorized in areas controlled
  180. by PBS, the agency should acknowledge in writing the limitations
  181. described in paragraph 8 above.
  182.  
  183. 11.  Cancellation.  FIRMR Bulletin 64 is canceled.
  184.  
  185.  
  186.  
  187.  
  188.  
  189.  
  190. Thomas J. Buckholtz
  191. Commissioner
  192. Information Resources
  193. Management Service
  194.  
  195.  
  196.  
  197.  
  198.  
  199.  
  200.  
  201.  
  202.  
  203.  
  204.  
  205.  
  206.  
  207.  
  208.  
  209.  
  210.  
  211.                               4 
  212.